Un equipo de científicos del CONICET ha realizado un hallazgo sin precedentes en la Patagonia argentina: la nueva especie de dinosaurio Chadititan calvoi, un herbívoro que vivió hace 75 millones de años, durante el Cretácico Tardío. Este descubrimiento se llevó a cabo en la provincia de Río Negro, a unos 30 kilómetros al suroeste de General Roca, y fue financiado por la National Geographic Society.
¿Qué sabemos sobre el Chadititan calvoi?
El Chadititan calvoi pertenece al grupo de los saurópodos titanosaurios, conocidos por sus cuerpos masivos y cuellos largos. Esta nueva especie, sin embargo, era relativamente pequeña en comparación con otros miembros de su grupo, alcanzando una longitud de hasta 10 metros. Los ejemplares jóvenes de esta especie no superaban los 3 metros.
El nombre Chadititan calvoi hace referencia al lugar de su hallazgo, el Salitral Moreno, también conocido como «la Sal», y rinde homenaje al paleontólogo argentino Jorge Calvo. Este dinosaurio es pariente de otros titanosaurios como el Rinconsaurus y el Pitekunsaurus, que también formaban parte del grupo de los rinconsaurios. Estos dinosaurios se caracterizaban por un cuello grueso, un pecho amplio, caderas expandidas, y miembros gráciles, con una cola curvada hacia abajo.
¿Cómo era el entorno de Chadititan calvoi?
El descubrimiento también incluye una gran cantidad de fósiles de otras especies, como moluscos, peces, tortugas marinas, cocodrilos y reptiles voladores. Este tesoro paleontológico nos permite entender mejor cómo era la Patagonia hace 75 millones de años. En ese entonces, no era la estepa desértica que conocemos hoy, sino un sistema de ríos y lagunas con abundante vida acuática y vegetación tropical.
Este hallazgo también refuerza la idea de que la Patagonia era un entorno muy diverso y distinto al actual, antes de que se transformara en el desierto árido que conocemos hoy.
La importancia de la paleontología en Argentina
Este descubrimiento destaca una vez más la rica historia prehistórica de Argentina, que continúa siendo un centro fundamental de investigación paleontológica mundial. Los fósiles hallados no solo amplían nuestro conocimiento sobre los dinosaurios y sus ecosistemas, sino que también evidencian la relevancia de seguir investigando y preservando estos tesoros para las futuras generaciones.
Argentina sigue siendo uno de los países más importantes en el estudio de la vida prehistórica, y este hallazgo refuerza la importancia de la paleontología argentina en el contexto científico global.
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